Zvonurile privind un nou val de restructurări la Xbox continuă să se intensifice. Potrivit unor informații apărute în presa internațională, Ninja Theory, studioul cunoscut pentru seria Hellblade, ar putea fi închis în perioada următoare. Echipa ar fi fost deja informată despre această posibilitate și încearcă să găsească un cumpărător care să preia compania înainte de o eventuală decizie finală.
Informațiile au fost publicate inițial de The Verge și completează o serie de rapoarte care indică măsuri drastice în cadrul diviziei de gaming a Microsoft. Compania caută soluții pentru a reduce costurile și pentru a îmbunătăți performanța financiară după un an dificil.
Situația nu afectează doar Ninja Theory. Potrivit jurnalistului Jason Schreier de la Bloomberg, studiourile Double Fine și Compulsion Games au început discuții cu Microsoft pentru a deveni companii independente. Scopul acestor negocieri este evitarea unei eventuale închideri. Chiar și în cazul unui acord favorabil, sursele susțin că reducerile de personal rămân foarte probabile.
Compulsion Games este cunoscut pentru dezvoltarea jocului South of Midnight, în timp ce Double Fine a lansat recent proiecte precum Keeper și Kiln. Numărul exact al angajaților care ar putea fi afectați nu este cunoscut în acest moment.
Surse din industrie susțin că măsurile de restructurare ar putea fi anunțate după încheierea anului fiscal al Microsoft, programată pentru 30 iunie. Planul ar include concedieri, reduceri de bugete și reorganizări în mai multe departamente. Echipele de marketing și alte divizii de business ar putea fi afectate de asemenea.
Conducerea Xbox a explicat recent că marjele de profit au scăzut semnificativ. Compania susține că a investit peste 20 de miliarde de dolari în ultimii ani pentru conținut, platforme și hardware. În aceeași perioadă, veniturile anuale au înregistrat o scădere importantă.
Problemele sunt amplificate și de costurile tot mai mari ale componentelor hardware. Oficialii Xbox au declarat că prețurile pentru anumite componente esențiale au crescut puternic în ultimii ani. Acest lucru afectează profitabilitatea și limitează capacitatea companiei de a produce suficiente console pentru cererea existentă.
Mai mulți analiști consideră că industria jocurilor video traversează una dintre cele mai dificile perioade din ultimul deceniu. Jurnalistul francez Sylvain Trinel a descris situația drept începutul unei perioade extrem de complicate pentru numeroase studiouri. El avertizează că efectele restructurărilor s-ar putea extinde și către alte companii importante din industrie.
Deocamdată, Microsoft nu a confirmat oficial informațiile privind închiderea Ninja Theory sau desprinderea altor studiouri. Totuși, numărul tot mai mare de rapoarte sugerează că următoarele săptămâni ar putea aduce schimbări majore pentru ecosistemul Xbox.