Compulsion Games, studioul canadian care a dezvoltat South of Midnight și We Happy Few, ar putea fi închis de Xbox în cadrul unei restructurări ample. Informația vine la doar câteva zile după apariția unor rapoarte care indicau concedieri majore în divizia de gaming a Microsoft. Până în acest moment, nici Xbox și nici Compulsion Games nu au confirmat oficial situația.
Potrivit jurnalistului Jason Schreier de la Bloomberg, Compulsion Games și Double Fine încearcă să găsească soluții pentru a evita închiderea. Sursele susțin că cele două studiouri analizează variante de separare de Xbox. În același timp, Ninja Theory și alte echipe din portofoliul companiei ar putea fi afectate de măsurile pregătite de Microsoft.
Semnele dificultăților au început să apară deja. Mai mulți angajați ai Compulsion Games au publicat pe LinkedIn și pe alte platforme că își caută un nou loc de muncă. Aceste mesaje au alimentat speculațiile privind o posibilă închidere și concedieri în cadrul studioului din Montreal.
Fondat în 2009, Compulsion Games și-a făcut debutul cu Contrast în 2013. Studioul a atras atenția industriei prin We Happy Few, lansat în 2018. Cel mai recent proiect, South of Midnight, a ajuns pe piață în 2025 și a fost apreciat atât de critici, cât și de public. Jocul a câștigat premiul Games for Impact la The Game Awards 2025, premiul pentru cea mai bună proprietate intelectuală nouă la BAFTA și un prestigios premiu Peabody pentru media interactivă.
Situația este cu atât mai surprinzătoare cu cât liderii Xbox au lăudat public studioul în urmă cu doar câteva luni. CEO-ul Xbox, Asha Sharma, a felicitat echipa pentru premiul Peabody și a descris South of Midnight drept un exemplu al tipului de jocuri pe care compania dorește să le susțină. La rândul său, Matt Booty a evidențiat importanța noilor proprietăți intelectuale și a poveștilor originale în strategia Xbox.
Totuși, conducerea Xbox a recunoscut recent că rețeaua de studiouri a crescut prea mult în ultimii ani. Compania încearcă acum să își concentreze resursele pe francizele principale și pe proiectele considerate esențiale pentru viitor. Această schimbare de direcție pare să fie în centrul restructurării aflate în desfășurare.
Dacă informațiile se confirmă, închiderea Compulsion Games ar putea reprezenta doar începutul. Studioul are mai puțin de 100 de angajați, iar sursele susțin că reducerile pregătite de Xbox sunt mult mai ample. În următoarele săptămâni, industria jocurilor ar putea afla dacă și alte studiouri importante vor avea aceeași soartă.