Star Citizen poate fi jucat gratuit până pe 27 mai, oferind tuturor ocazia să descopere unul dintre cele mai ambițioase proiecte din industria jocurilor. Evenimentul are loc în cadrul DefenseCon, convenția militară virtuală anuală organizată în universul jocului. Accesul gratuit le permite jucătorilor să exploreze galaxia vastă creată de Cloud Imperium Games fără să cumpere un pachet de start.
Pentru a participa, utilizatorii trebuie doar să își creeze un cont și să descarce launcherul oficial. Jucătorii noi primesc temporar o navă Aurora Mark 2, suficientă pentru a ajunge la evenimentul organizat în Centrul de Convenții Bevic din Area18. Cei care preferă o experiență mai autentică pot folosi chiar și sistemul de transport public disponibil în joc pentru a ajunge la destinație.
DefenseCon oferă acces la aproximativ 100 de nave spațiale diferite. Fiecare poate fi împrumutată pentru o perioadă de 48 de ore. Este o oportunitate rară pentru jucătorii obișnuiți să testeze unele dintre cele mai mari și mai scumpe nave din universul Star Citizen. Multe dintre acestea sunt disponibile în mod normal doar pentru susținătorii dedicați ai proiectului.
Perioada gratuită vine imediat după lansarea unui update important. Dezvoltatorii au efectuat o resetare extinsă a progresului pentru a combate exploatările economice descoperite în joc. Ca rezultat, noii jucători vor intra într-un univers mult mai echilibrat. Actualizarea adaugă și activități noi, inclusiv misiuni de realimentare și operațiuni Tactical Strike Group destinate jucătorilor experimentați.
În paralel, proiectul continuă să stabilească recorduri de finanțare. Star Citizen se apropie rapid de pragul impresionant de 1 miliard de dolari strânși prin crowdfunding. Ritmul actual sugerează că acest obiectiv ar putea fi atins în următoarele săptămâni. În ciuda succesului financiar, versiunea completă a jocului rămâne la câțiva ani distanță, multe estimări indicând anul 2028 sau chiar mai târziu.
Totuși, fanii așteaptă cu interes lansarea Squadron 42, campania single-player dezvoltată în paralel. Aceasta este programată în continuare pentru lansare în cursul acestui an. Până atunci, perioada gratuită reprezintă una dintre cele mai bune ocazii pentru a vedea cât de mult a evoluat universul Star Citizen și ce oferă în prezent jucătorilor.