Xbox a anunțat una dintre cele mai ample restructurări din istoria diviziei sale de gaming. Compania va concedia aproximativ 3.200 de angajați în anul fiscal 2027, iar primele 1.600 de disponibilizări vor avea loc imediat. În același timp, mai multe studiouri vor trece prin schimbări importante, într-o încercare de a adapta afacerea la realitățile actuale ale industriei.
Directorul executiv al Xbox, Asha Sharma, a explicat că decizia nu reflectă valoarea profesională a angajaților afectați. Potrivit acesteia, restructurarea este rezultatul dificultăților economice și al performanței financiare sub așteptări. Sharma a subliniat că mulți dintre cei afectați au contribuit semnificativ la dezvoltarea brandului Xbox și a jocurilor sale.
Compania susține că marjele sale de profit au fost de câteva ori mai mici decât cele înregistrate de alte platforme și editori importanți din industrie. În plus, generația actuală de console nu a avut ritmul de creștere anticipat. Xbox afirmă că a continuat să investească în studiouri și proiecte noi, însă rezultatele nu au justificat nivelul acestor investiții.
Unul dintre cele mai importante anunțuri vizează reorganizarea studiourilor interne. Compulsion Games și Double Fine Productions vor reveni la statutul de studiouri independente. Acestea își vor păstra proprietatea intelectuală și proiectele aflate deja în dezvoltare. În schimb, Ninja Theory și Undead Labs vor funcționa sub o nouă conducere și vor continua dezvoltarea jocurilor Senua și State of Decay 3.
În paralel, Arkane Studios, dezvoltatorul jocului Marvel’s Blade, participă la un proces de consultare privind viitorul său în cadrul Xbox. Conducerea analizează mai multe opțiuni strategice, iar o decizie finală nu a fost încă anunțată.
Restructurarea nu se limitează doar la studiourile menționate. Diviziile Activision, Bethesda, Blizzard, Mojang, Xbox Game Studios și King vor fi, de asemenea, afectate de reduceri de personal. Totuși, compania precizează că niciun joc first-party anunțat oficial nu va fi anulat în urma acestor schimbări.
Asha Sharma a declarat că extinderea agresivă începută în 2018 nu mai este sustenabilă în contextul actual. Numărul studiourilor și al proiectelor din industrie a crescut considerabil, iar competiția vine atât din partea marilor editori, cât și din partea dezvoltatorilor independenți. Oficialul consideră că Xbox nu trebuie să dețină toate studiourile importante pentru a rămâne competitivă.
Conducerea susține că viitoarea strategie va pune accent pe proiectele considerate prioritare și pe sprijinirea dezvoltatorilor independenți. Xbox intenționează să investească mai mult în instrumente de dezvoltare deschise și în colaborări care permit studiourilor externe să își publice proiectele mai ușor.
Anunțul vine într-un moment dificil pentru întreaga industrie a jocurilor video. Costurile componentelor hardware continuă să crească, iar piața consolelor traversează o perioadă complicată. În plus, viitoarea generație Xbox, cunoscută în prezent sub numele de Project Helix, ridică deja numeroase semne de întrebare privind prețul și configurația finală. În acest context, restructurarea anunțată de Xbox ar putea influența întreaga industrie în următorii ani.