ZeniMax Online Studios a anunțat plecarea președintelui Matt Firor, la finalul acestei luni. Firor a condus studioul timp de 18 ani și a fost o figură centrală în dezvoltarea The Elder Scrolls Online. Conducerea va fi preluată de Jo Burba ca director de studio, Susan Kath în rolul de producător executiv și Rich Lambert ca director de joc. Echipa a contribuit la cele mai importante expansiuni ale jocului.
Firor și-a exprimat încrederea în noua conducere și a transmis că va rămâne alături de comunitate ca jucător. A subliniat că ESO va continua să evolueze sub o echipă capabilă, dedicată viziunii originale. Firor a lăudat comunitatea și a încurajat fanii să rămână implicați în această lume virtuală.
În paralel, Rare se confruntă cu pierderi importante. Gregg Mayles, unul dintre cei mai vechi designeri ai studioului, pleacă după peste 30 de ani. A lucrat la titluri emblematice precum Donkey Kong Country, Banjo-Kazooie și Viva Pinata. Producătoarea executivă Louise O’Connor, prezentă din 2001, părăsește și ea studioul.
Amândoi lucrau la Everwild, titlu care a fost anulat recent. Un e-mail intern de la Matt Booty confirmă că Perfect Dark și alte proiecte neanunțate sunt oprite. Microsoft închide, de asemenea, studioul The Initiative, în cadrul unei restructurări ample. Booty a precizat că aceste decizii au fost dificile, dar necesare în contextul unei industrii în schimbare.
Concedierile și închiderile de proiecte reflectă o schimbare profundă a priorităților interne. Microsoft vizează o redirecționare a resurselor spre zone cu impact mai mare. Tensiunile recente de la Halo Studios oferă un context suplimentar asupra presiunii din interiorul gigantului.