Valve este dată în judecată de procurorul general din New York pentru promovarea jocurilor de noroc prin loot box-uri. Acțiunea a fost anunțată oficial de Letitia James, care susține că anumite sisteme din jocurile companiei funcționează similar aparatelor de slot. Procesul vizează mecanicile din Counter-Strike 2, Dota 2 și Team Fortress 2, unde jucătorii pot obține obiecte virtuale aleatorii.
Potrivit plângerii, deschiderea unei cutii cu pradă implică o animație de tip roată, similară unui slot. Obiectele obținute nu influențează direct performanța în joc. Ele pot fi însă vândute pentru bani prin Steam Marketplace. În documente se menționează că unele obiecte rare ar fi fost tranzacționate pentru sume de peste un milion de dolari.
Autoritățile susțin că valoarea monetară a acestor obiecte transformă sistemul într-un mecanism de pariere. Raritatea diferită a itemelor le crește prețul pe piață. Ancheta indică și existența unor piețe terțe conectate la conturile Steam. Pe aceste platforme, obiectele pot fi convertite direct în bani reali. Procurorul afirmă că Valve ar facilita sau sprijini indirect aceste tranzacții externe.
Plângerea mai arată că popularitatea skin-urilor rare le-a transformat în ținte pentru fraude. Valve ar fi primit sute de mii de sesizări privind conturi sparte sau transferuri forțate de obiecte. Autoritățile consideră că sistemul poate afecta în special minorii. Tinerii pot fi tentați să cheltuiască bani pentru șansa unui câștig valoros.
Letitia James susține că aceste practici ar încălca legislația din New York privind jocurile de noroc. Biroul său solicită oprirea definitivă a acestor funcții în jocuri. De asemenea, cere restituirea câștigurilor considerate ilegale și aplicarea de amenzi. Până acum, Valve nu a anunțat public ce strategie va adopta în instanță.