MMORPG-ul bazat pe universul Stăpânul Inelelor, dezvoltat de Amazon Game Studios, a fost aparent anulat. Informația provine dintr-o postare pe rețelele de socializare a fostei inginere senior de gameplay, Ashleigh Amrine. Aceasta a menționat că a fost concediată alături de echipa care lucra la proiectul Lord of the Rings, sugerând astfel că jocul a fost oprit.
După ce New World: Aeternum a fost deja afectat de restructurările Amazon, se pare că și următorul mare MMORPG al studioului a avut aceeași soartă. Potrivit publicației Rock Paper Shotgun, postarea de pe LinkedIn a lui Amrine a confirmat indirect anularea jocului, care era încă în stadiu de dezvoltare. Amazon nu a oferit încă o declarație oficială cu privire la această decizie.
Jocul inspirat din Stăpânul Inelelor fusese anunțat în mai 2023 și era dezvoltat de echipa responsabilă pentru New World. Titlul făcea parte dintr-un parteneriat între Amazon Games și Middle-earth Enterprises, companie deținută de Embracer Group. Proiectul promitea să includă poveștile clasice din Hobbitul, Frăția Inelului, Cele Două Turnuri și Întoarcerea Regelui.
Jucătorii ar fi urmat să exploreze o lume persistentă bazată pe Pământul de Mijloc, cu libertate extinsă de mișcare și aventură. Din păcate, planurile s-au schimbat, iar Amazon pare să fi redus drastic resursele dedicate dezvoltării de jocuri. Conform unor surse interne, compania a concediat peste 14.000 de angajați, afectând mai multe divizii, inclusiv cea de gaming.
Amazon a transmis într-o notă internă că, pe viitor, se va concentra pe jocuri casual și produse bazate pe inteligență artificială. De asemenea, studioul Crystal Dynamics continuă să lucreze la noul joc Tomb Raider, neafectat de restructurări. Între timp, Amazon a confirmat că New World: Aeternum nu va mai primi actualizări, iar expansiunea Rise of the Angry Earth a devenit gratuită.
Studioul a declarat că serverele New World vor rămâne online până la finalul anului 2026, oferind comunității posibilitatea să se bucure în continuare de joc. Orice modificare a acestor planuri va fi anunțată cu cel puțin șase luni înainte. Astfel, în timp ce Amazon își reconfigurează strategia, fanii Stăpânul Inelelor rămân fără jocul promis.