Avalanche Studios a anunțat că dezvoltarea activă a jocului Contraband a fost oprită. Echipa va evalua viitorul proiectului și promite o actualizare cât de curând posibil. Trailerul de dezvăluire a fost făcut privat, alimentând speculațiile privind anularea titlului.
Microsoft a mai abandonat recent titluri precum Everwild de la Rare, Perfect Dark de la The Initiative și Project Blackbird de la Zenimax. Decizia privind Contraband pare să continue acest trend îngrijorător. Proiectul a fost anunțat în 2021, ca un joc cooperativ open-world, plasat într-un paradis fictiv numit Bayan.
Peste 150 de dezvoltatori au lucrat la el, dar de atunci nu s-au mai oferit detalii sau secvențe de gameplay. Problemele de dezvoltare au fost raportate în 2024, iar ulterior Avalanche a concediat 50 de angajați și a închis două studiouri. Viitorul jocului rămâne incert.
Contextul general al industriei nu ajută. Divizia de gaming a Microsoft a fost afectată de concedieri masive. Inițiativa a fost închisă, iar studiouri precum Undead Labs și Turn 10 au suferit reduceri semnificative de personal.
În paralel, Microsoft se concentrează tot mai mult pe inteligența artificială. CEO-ul Satya Nadella a anunțat extinderea în acest domeniu. Parteneriatul cu OpenAI, început în 2019, este acum o prioritate. Între timp, fanii Contraband trebuie să aștepte vești oficiale privind viitorul jocului.