MicroProse și BlackFoot Studios au anunțat că GROUND BRANCH va părăsi oficial programul Early Access pe 16 iulie 2026. Shooterul tactic va fi lansat atunci în versiunea 1.0 pe Steam, după mai mulți ani de dezvoltare și actualizări bazate pe feedback-ul comunității. Studioul subliniază însă că lansarea nu reprezintă finalul proiectului, ci începutul unei noi etape de dezvoltare.
GROUND BRANCH este cunoscut pentru accentul pus pe realism, planificare și libertatea oferită jucătorilor în timpul misiunilor. Jocul este dezvoltat de BlackFoot Studios, echipă condusă de unul dintre dezvoltatorii originali ai seriilor clasice Rainbow Six și Ghost Recon. De-a lungul perioadei de Early Access, titlul și-a construit o comunitate fidelă datorită abordării sale tactice și ritmului deliberat al confruntărilor.
Versiunea 1.0 aduce cea mai importantă actualizare din istoria jocului. Dezvoltatorii au refăcut sau îmbunătățit numeroase sisteme esențiale, inclusiv inteligența artificială, animațiile, mediile, inventarul, interacțiunile dintre jucători și nivelul general de imersiune. Pentru a marca anunțul, a fost publicat și un nou teaser care confirmă data oficială de lansare.
Una dintre cele mai importante noutăți este revenirea modului Operations, care reprezintă baza campaniei jocului. Acesta este însoțit de un prolog complet nou, desfășurat în munții din nord-vestul Pakistanului. Prologul include două misiuni narative, briefing-uri complete, dialoguri cu voce și un sistem de progresie persistentă, oferind baza pentru viitoarea campanie.
Actualizarea introduce și o nouă hartă numită Outpost, amplasată într-o fortăreață montană aflată lângă granița cu Afganistan. În același timp, inamicii beneficiază de o inteligență artificială îmbunătățită, devenind mai atenți, mai rapizi în reacții și mai periculoși în timpul confruntărilor.
Versiunea 1.0 adaugă și noul tip de misiune Extraction, care include scenarii de salvare a ostaticilor și comportamente avansate pentru răpitori. Jucătorii vor avea la dispoziție un sistem de mișcare complet reproiectat, animații noi realizate prin captură de mișcare și mecanici noi pentru interacțiunea cu ușile și pătrunderea forțată în încăperi.
Personalizarea echipamentului primește și ea un upgrade important. Vor fi disponibile arme noi, accesorii suplimentare și opțiuni extinse pentru aspectul operatorilor. În plus, jocul beneficiază de îmbunătățiri grafice, actualizări audio, optimizări ale inventarului și numeroase modificări dedicate calității experienței de joc.
MicroProse și BlackFoot Studios au confirmat că suportul pentru GROUND BRANCH va continua și după lansarea versiunii 1.0. Pe parcursul anilor 2026 și 2027 sunt planificate trei noi capitole de campanie, actualizări pentru arme, hărți și sisteme de joc, precum și un update major dedicat modului multiplayer. Dezvoltatorii pregătesc și lansarea unui Mod Kit, care va permite comunității să creeze conținut personalizat și să extindă experiența oferită de joc.
Mesajul echipei este clar: versiunea 1.0 nu reprezintă finalul dezvoltării, ci baza pe care vor fi construite toate actualizările importante din perioada următoare.