După 12 ani de la lansarea sa originală pe PlayStation 3 și Xbox 360, GTA 5 este acum legal în Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite. Jocul a primit o clasificare oficială de 21+ din partea autorităților locale și poate fi în sfârșit achiziționat legal, fără riscul confiscării sau al importurilor neautorizate.
Anterior, jucătorii puteau accesa GTA 5 prin conturi internaționale sau importuri, dar fără aprobare oficială. Odată cu legalizarea, Rockstar poate promova jocul pe canalele oficiale, iar vânzările ar putea crește considerabil în regiune, mai ales în pragul lansării GTA 6.
Mai importantă decât lansarea în sine este semnificația deciziei: Arabia Saudită pare să-și schimbe politica față de jocurile controversate. Clasificarea 21+ permite acum comercializarea versiunii nemodificate a GTA 5, deschizând ușa și pentru alte jocuri interzise anterior.
Timp de ani de zile, titluri precum The Witcher 3 au fost cenzurate, iar altele, ca Final Fantasy 16, complet blocate. Aprobarea GTA 5 sugerează o abordare mai relaxată față de conținutul matur din jocuri video.
Această schimbare vine pe fondul investițiilor masive ale Arabiei Saudite în industria gamingului, prin Savvy Games Group. Sub conducerea prințului moștenitor bin Salman, țara a investit miliarde în companii mari precum EA, Embracer și SNK.
În paralel, sporturile electronice au devenit o prioritate națională. Arabia Saudită organizează Cupa Mondială de Esports și va găzdui în 2027 primele Jocuri Olimpice de Sporturi Electronice, amânate inițial din 2025.
Totuși, criticii susțin că aceste eforturi fac parte dintr-o strategie de „eSportswashing”, prin care guvernul încearcă să-și îmbunătățească imaginea internațională. Investițiile masive în gaming ar distrage atenția de la încălcările drepturilor omului din regat.
Cazuri precum retragerea GeoGuessr din Cupa Mondială de Esports 2025 subliniază tensiunile generate de aceste controverse. Comunitatea globală rămâne atentă la impactul real al acestor decizii asupra libertăților fundamentale.
Rockstar nu are nevoie de un imbold în acest moment: GTA 5 a depășit 215 milioane de exemplare vândute, iar seria GTA a ajuns la aproape 450 de milioane de copii. Noua legalizare nu face decât să consolideze poziția jocului înainte de GTA 6.