Zvonurile privind posibila încheiere a francizei Need for Speed au fost alimentate de o postare a colaboratorului Matthew Everingham. Acesta a anunțat pe Instagram că EA nu mai finanțează site-ul Speedhunters, o platformă dedicată culturii auto, susținută anterior de publisher. În urma acestei decizii, site-ul a fost închis, iar mulți fani au început să speculeze că franciza Need for Speed a fost abandonată.
Speedhunters era descris ca un colectiv global de fotografi, scriitori și piloți pasionați de povești auto. Activitatea site-ului încetinise deja, ultima postare fiind în aprilie. Everingham a spus clar: „EA a pus deoparte Need For Speed, ceea ce înseamnă că nu mai există finanțare pentru site”. Postarea sa a stârnit îngrijorări serioase în rândul comunității.
Totuși, poziția oficială a EA contrazice aceste zvonuri. Într-o declarație anterioară, EA a confirmat că studioul Criterion, responsabil pentru dezvoltarea Need for Speed, lucrează momentan la următorul joc Battlefield. Cu toate acestea, EA a subliniat că studioul va reveni în viitor cu conținut nou pentru NFS Unbound.
Vince Zampella, director executiv EA, a menționat că feedback-ul primit de la jucători va fi folosit pentru a reimagina seria. Potrivit acestuia, compania își propune să readucă Need for Speed în moduri noi, inspirate de dorințele comunității. În plus, în 2023, Criterion a lansat actualizări pentru Unbound, marcând aniversarea de 30 de ani a francizei.
În paralel, au existat zvonuri despre un remake al jocului Need for Speed: Most Wanted din 2005. Acestea au fost declanșate de un mesaj al actriței Simone Bailly, care a apărut în jocul original. Cu toate acestea, zvonurile nu au fost confirmate oficial de EA sau Criterion.
Între timp, echipa Criterion contribuie la dezvoltarea noului Battlefield, împreună cu studiourile DICE și Ripple Effect. Jocul este așteptat să apară la sfârșitul acestui an pe PC, PS5 și Xbox Series X/S. Astfel, viitorul Need for Speed rămâne incert, dar oficial, franciza nu este încă abandonată.