Screen tearing apare atunci când placa video și monitorul nu sunt sincronizate. Placa video trimite cadre noi înainte ca monitorul să termine afișarea celui curent. Rezultatul este o imagine „ruptă”, vizibilă mai ales în mișcare rapidă.
Problema este frecventă atunci când FPS-ul depășește refresh rate-ul monitorului. În jocurile FPS sau de acțiune, tearing-ul devine foarte deranjant. Chiar dacă performanța este bună, experiența vizuală are de suferit.
Cea mai cunoscută soluție este V-Sync. Aceasta sincronizează cadrele, dar introduce input lag și poate reduce fluiditatea. Din acest motiv, V-Sync nu este recomandat în jocurile competitive.
Tehnologiile adaptive precum FreeSync și G-Sync rezolvă problema mult mai eficient. Monitorul își ajustează refresh rate-ul în funcție de FPS, eliminând tearing-ul fără penalizări mari de latență.
O alternativă simplă este limitarea FPS-ului puțin sub refresh rate. Această metodă reduce tearing-ul și păstrează un control bun, mai ales pe sistemele fără sincronizare adaptivă.
Screen tearing nu este un defect al plăcii video. Este o problemă de sincronizare care poate fi rezolvată ușor prin setări corecte și echipamente compatibile.