Valve se confruntă cu o acțiune judiciară semnificativă în Marea Britanie, fiind dat în judecată pentru suma de 843 de milioane de dolari (656 de milioane de lire sterline) pentru presupusa sa practică de a supraîncărca și de a abuza de poziția sa dominantă pe piața jocurilor pentru PC prin platforma Steam.
Acțiunea legală, intentată de firma Milberg London în numele militantului pentru drepturile digitale Vicki Shotbolt, acuză Valve că a aplicat tarife excesive pentru aproximativ 14 milioane de utilizatori de PC în Marea Britanie și că a utilizat Steam pentru a elimina concurența și a suprataxa jocurile.
Potrivit declarației făcute de Milberg pe steamyouoweus.co.uk, Valve este acuzată că a impus dezvoltatorilor clauze de paritate a prețurilor, care împiedică reducerea prețurilor pe alte platforme, și a practicat legarea, obligând consumatorii să achiziționeze conținut suplimentar exclusiv prin Steam. De asemenea, se menționează că comisionul ridicat de până la 30% perceput de Valve de la dezvoltatori a dus la prețuri crescute pentru jucători.
Această acțiune legală se alătură altor procese anterioare împotriva Valve, inclusiv amendamentele din 2018 și 2023 referitoare la politica de rambursare și geo-blocarea pe Steam. În pofida presiunilor și a altor acțiuni legale, Valve a menținut o cotă de 30% din veniturile vânzărilor pe Steam, în contrast cu rivalii săi care au redus această cotă la 12%.
În plus, un proces separat care vizează clauza „Națiunea cea mai favorizată” din contractul de distribuție Steam, care ar împiedica dezvoltatorii să ofere prețuri mai mici pe alte platforme, a fost intentat în 2021. Valve a fost deja obligat să depună mărturie în fața altor acțiuni judiciare similare, inclusiv una intentată de Wolfire Games, subliniind o atenție crescândă asupra practicilor sale comerciale.
În prezent, cazul nu a fost încă autorizat de Tribunalul de Apel al Concurenței din Regatul Unit pentru a trece în instanță, iar rezultatul va depinde de viitoarele decizii judiciare. Valve, cunoscut pentru platforma sa Steam care domină piața de distribuție digitală de jocuri, continuă să fie în centrul unor dezbateri privind concurența și practicile comerciale.
